Um estudo publicado na revista Science em 1960 indicou que o “fim do mundo” aconteceria em 13 de novembro de 2026. Mais de meio século depois, faltando cerca de um mês para a data em questão, o mesmo veículo divulgou um artigo explicando por que a previsão estava errada.A pesquisa do físico Heinz von Foerster indicava que o mundo acabaria devido ao crescimento desenfreado da população mundial. No entanto, o que ele não esperava é que, em 2026, diversos países estariam registrando baixa taxa de natalidade.Diferente de outros cientistas que acreditavam que a humanidade seria extinta por fome, von Foerster dizia que a população mundial cresceria “rumo ao infinito” até se extinguir, no outono de 2026. “Nossos tataranetos não morrerão de fome. Eles serão esmagados até a morte”, escreveu a equipe do físico na época.Em entrevista à Popular Science, Joel Cohen, professor e biólogo da Universidade Rockefeller e da Universidade Columbia, explicou que von Foerster fez as projeções corretas com base nos dados da década de 1960. No entanto, não era possível saber que a humanidade não continuaria crescendo no mesmo ritmo.“Ele captou a essência da questão exatamente quando essa mesma essência deixou de estar correta”, disse o especialista. “Von Foerster não sabia na época, e, na verdade, ninguém sabia. O pico histórico ocorreu no início da década de 1960.”A mesma lógica foi mencionada pela Science no artigo “A previsão demográfica sobre o ‘fim do mundo’ não se confirma”, que diz que os cálculos do físico não estavam matematicamente errados, só não levaram em conta as mudanças históricas.“O modelo empregado por von Foerster e seus colegas não estava matematicamente errado, mas era historicamente contingente: identificou corretamente a importância do crescimento populacional acelerado e forneceu uma representação matemática válida para o crescimento mais rápido que o exponencial”, diz um trecho do texto.“A dificuldade residia em elevar as mudanças demográficas transitórias a leis universais atemporais. Ao contrário das leis físicas, os padrões sociais são geralmente moldados por circunstâncias em constante mudança.”Fique por dentro das principais notícias do dia no Brasil e no mundo. Siga o canal do R7, o portal de notícias da Record, no WhatsApp
