O Javits Center é um grande centro de convenções localizado na Décima Primeira Avenida [en], entre as ruas 34 e 38, no bairro Hell's Kitchen, em Nova Iorque. Projetado pelo arquiteto James Ingo Freed [en] do escritório Pei Cobb Freed & Partners [en], sua estrutura de treliça espacial foi construída entre 1979 e 1986, em homenagem ao senador dos Estados Unidos por Nova Iorque, Jacob K. Javits. Ao ser inaugurado, substituiu o Coliseu de Nova Iorque [en], no Columbus Circle, como principal centro de convenções da cidade. O Coliseu foi posteriormente demolido e substituído pelo Deutsche Bank Center. Operado pela New York Convention Center Operating Corporation, uma corporação pública do estado de Nova Iorque, o Javits Center possui, desde 2021, uma área interna total de 310.000 m2. É considerado um dos centros de convenções mais movimentados dos Estados Unidos. Passou por expansões ao longo de sua história, com a mais recente concluída em 2021, adicionando 110.000 m2 ao edifício. Há também planos para instalar painéis de energia solar.
Organização A New York Convention Center Operating Corporation (NYCCOC), distinta da New York Convention Center Development Corporation (CCDC), uma subsidiária da Empire State Development Corporation, administra o Javits Center. A equipe de gestão é liderada pelo presidente e CEO Alan Steel, com orientação de um conselho de 16 membros. Em 2017, a NYCCOC teve despesas operacionais de 194 milhões de dólares e empregava 3.786 pessoas.
Usos e Componentes
O Javits Center sedia eventos anuais como o Salão Internacional do Automóvel de Nova Iorque [en], a Comic Con de Nova Iorque [en] e o Anime NYC [en]. Em novembro de 2016, foi o local do evento de acompanhamento da eleição presidencial nos Estados Unidos de 2016 de Hillary Clinton. O complexo inclui:
Salão de Exposições Superior de 46.000 m2 Salão de Exposições Inferior de 23.000 m2 Salão de Eventos Especiais (capacidade para 3.800 pessoas) e 102 salas de reuniões Cafeteria/restaurante/lounge de 5.900 m2 Átrio de 7.000 m2 (305 m x 27 m x 23 m) Palácio de Cristal de 6.000 m2 (82 m x 82 m x 55 m) Galeria de 5.600 m2 (110 m x 27 m x 27 m) Pavilhão do Rio de 2.170 m2 (82 m x 27 m x 41 m) 50 docas de carga em dois níveis Praça pública de 0,45 hectare com paredes de água e conexão pedestre sob a Décima Primeira Avenida Estacionamento de superfície de 5.600 m2 para 140 carros A expansão concluída em maio de 2021 adicionou 110.000 m2, incluindo cerca de 46.000 m2 de espaço contínuo para eventos, facilitando a realização de conferências internacionais.
História Inicial
Planejamento
O planejamento de um centro de convenções na zona oeste de Manhattan foi longo e controverso. Propostas para substituir o Coliseu de Nova Iorque no Columbus Circle começaram em 1962, apenas seis anos após sua inauguração. Um novo centro na margem do rio, entre as ruas 38 e 42, foi incluído no plano de 1962 da cidade para a orla oeste. Outros locais foram considerados, como o pátio ferroviário da New York Central entre a Décima Avenida e a Décima Primeira Avenida (atual Hudson Yards) e a região oeste das ruas 50 entre a Oitava Avenida e a Nona Avenida. A administração de John Lindsay incluiu um centro de convenções entre a Décima Avenida e a Décima Primeira Avenida, na região das ruas 40, no plano de 1969–70 para a cidade. A oposição ao deslocamento residencial que o projeto causaria levou a Legislatura Estadual a rejeitá-lo em 1970. A cidade então propôs um local no rio Hudson, nos píeres 84 e 86, apesar do alto custo das fundações e da falta de espaço para expansão. Um projeto na 44th Street, desenhado por Gordon Bunshaft da SOM, foi aprovado em 1973, mas enfrentou resistência da comunidade local, que recebeu uma zona especial de proteção contra desenvolvimento excessivo. A crise fiscal de 1975 em Nova Iorque impediu a construção. Três locais foram então considerados: o pátio ferroviário da Penn Central Transportation Company entre a Décima Primeira Avenida e a Décima Segunda Avenida, ao norte da 34th Street; Battery Park City; e a região das ruas 40 próximas à Times Square. O local de Battery Park City foi descartado por estar muito afastado dos hotéis do centro, e o plano da Regional Plan Association [en] para a Times Square não foi levado a sério. O pátio ferroviário foi sugerido pela comunidade local para evitar deslocamentos residenciais. Daniel Gutman, planejador ambiental, propôs que o centro e grandes desenvolvimentos fossem localizados ao sul da 42nd Street. Em julho de 1974, a empresa de Donald Trump, Trump Enterprises Inc., ofereceu comprar uma opção nos pátios ferroviários da 60th Street (40,5 hectares) e da 30th Street (17,8 hectares) por 100 milhões de dólares. A venda foi aprovada em março de 1975. Trump propôs construir um centro de convenções por 110 milhões de dólares no pátio da 30th Street, projetado por Der Scutt [en], com 140.000 m2, incluindo um salão principal de 46.000 m2, um salão de banquetes, restaurantes, salas de reuniões e um clube de tênis no telhado. Apesar da rejeição da proposta, Trump recebeu uma comissão de corretagem da Penn Central. O local do pátio ferroviário foi escolhido pela cidade e pelo estado.
Construção Em março de 1979, a Legislatura do Estado de Nova Iorque [en] aprovou 375 milhões de dólares para a construção do centro próximo ao pátio da Penn Central. Em abril, a firma Pei Cobb Freed & Partners [en] foi selecionada para construir o então chamado Centro de Convenções e Exposições de Nova Iorque. O anúncio da construção elevou os preços imobiliários na região, com propriedades antes difíceis de vender atraindo múltiplos compradores. Os projetos foram revelados em dezembro de 1979. Em março de 1980, ocupantes irregulares foram despejados para a demolição das estruturas existentes. A cerimônia de início das obras ocorreu em 18 de junho de 1980. Em outubro, a MTA emitiu 100 milhões de dólares em obrigações para financiar a construção. A New York Convention Center Development Corporation (CCDC) propôs uma promenade com restaurantes e lojas na face oeste do edifício, voltada para o rio Hudson, aberta o ano todo. Estimava-se que o centro geraria 82 milhões de dólares em impostos anuais e 832 milhões de dólares em benefícios econômicos para a cidade. Jerry Lowery foi contratado para atrair convenções, reservando 171 eventos entre 1984 e 1986. Problemas surgiram em 1982 devido a dificuldades na fabricação de peças personalizadas. Em março de 1983, os custos excederam em pelo menos 16,8 milhões de dólares. Em abril, os custos adicionais variaram entre 25 e 50 milhões de dólares, adiando a abertura para 1985. Lowery considerou o atraso "desastroso", expondo a cidade a possíveis ações judiciais. Em abril de 1984, a abertura foi adiada para meados de 1986, e o governador Mario Cuomo sugeriu um novo nome. Em dezembro, o centro foi renomeado em homenagem a Jacob K. Javits. A estrutura foi concluída em 19 de dezembro de 1984. O centro foi inaugurado em 3 de abril de 1986. A abertura incluiu uma cerimônia de corte de fita de cinco minutos, com as primeiras exposições sendo a Feira Internacional de Peles e uma exposição de jovens artistas. Uma semana depois, uma cerimônia formal contou com a presença de Cuomo, do prefeito Ed Koch e da viúva de Javits, Marian Javits [en].
Acusações de Máfia
Em 1995, o Independent Review Board acusou que empregos no centro estavam sob controle da Cosa Nostra Americana. Um artigo do The New York Times relatou:Desde a abertura do centro em 1986 ... Robert Rabbitt Sr. e seu filho Michael destinavam os empregos principalmente a pessoas com conexões com a máfia, parentes e amigos de figuras do crime organizado e de oficiais sindicais, segundo o painel. Os empregos no centro eram reservados para membros do Local 807 da Teamsters, que recebiam até 350 dólares por dia aos domingos. Outros membros do sindicato que trabalhavam fora do centro geralmente ganhavam menos de 100 dólares por dia, informou o painel.
O painel, Independent Review Board, que investiga corrupção no sindicato, relatou que os Rabbitts também tentaram organizar um acordo que permitiria a Robert Rabbitt controlar os empregos após cumprir uma pena de prisão, além de garantir a seu filho 236.000 dólares como indenização de empresas que operam no centro.
Expansões
Expansão de 2006–2010
Em 16 de outubro de 2006, uma cerimônia marcou o início simbólico de um projeto de expansão de 1,7 bilhão de dólares, que aumentaria a área do centro em 45%, com conclusão prevista para 2010. O arquiteto Richard Rogers liderou a equipe de design, com a Leslie E. Robertson Associates como engenheiros estruturais. Restrições do local impostas pela administração Bloomberg complicaram o projeto, elevando os custos para 5 bilhões de dólares. Um plano alternativo de Meta Brunzema e Daniel Gutman, para a Associação de Bairro de Hell's Kitchen, propôs expandir o centro sobre o pátio ferroviário oeste, no local do rejeitado Estádio West Side [en], com um parque no telhado, torres residenciais e comerciais, e a conversão do Píer 76 para uso público. O prefeito, no entanto, optou por rezonar o pátio para desenvolvimento comercial e residencial no âmbito do projeto Hudson Yards.
Renovação de 2010–2014 Em abril de 2008, o governador David Paterson decidiu reformar o edifício existente com um orçamento revisado de 465 milhões de dólares. Iniciada em 2010, a renovação, liderada pela equipe FXCollaborative [en], focou na melhoria da organização, eficiência e conforto. A nova cortina de vidro, sistemas de claraboias menos opacos e pintura cinza clara na treliça transformaram os espaços públicos. Novos sistemas mecânicos melhoraram a qualidade do ar, reduziram ruídos e economizaram energia. O piso original de terracota vermelha foi substituído por tons suaves de cinza. A fachada foi simplificada, com módulos de 1,5 m x 3 m, usando vidro mais transparente e painéis de aço inoxidável. A renovação foi concluída em novembro de 2013. A expansão visava manter eventos anuais, como o New York Boat Show. Em janeiro de 2014, o novo telhado ainda apresentava vazamentos. O telhado da expansão incluiu uma cobertura verde de Sedum de 2,73 hectares, o segundo maior dos EUA, concluído em 2014, promovendo biodiversidade, retenção de água e resfriamento. Em janeiro de 2012, o governador Andrew Cuomo anunciou planos para construir um novo centro de convenções no local do Aqueduct Racetrack [en], no Queens, e reconstruir o local do Javits Center com uma mistura de espaços comerciais e apartamentos, semelhante ao Battery Park City. No entanto, o plano de Cuomo foi rapidamente abandonado devido a desacordos sobre o espaço na área do Aqueduct Racetrack. Mais reformas no Javits Center estão sendo planejadas, com US$ 15 milhões já destinados a um novo sistema telefônico e à melhoria da rede Wi-Fi no prédio, bem como a uma área para caminhões em marcha lenta a oeste e sul, proposta para futura expansão. O recém-ampliado Javits Center é servido pelos trens 7 e <7> do metrô de Nova York na estação 34th Street–Hudson Yards, que foi construída como parte da extensão do metrô 7 em antecipação ao projeto de remodelação adjacente do Hudson Yards. A estação foi inaugurada em 13 de setembro de 2015. O Javits Center ampliado, juntamente com o High Line concluído, o novo Hudson Park and Boulevard e a extensão do metrô, estão facilitando o desenvolvimento do Hudson Yards.
Expansão de 2016–2021 Em janeiro de 2016, o governador Andrew Cuomo anunciou a expansão do Javits Center para 310.000 m2, ao custo de 1,5 bilhão de dólares. O Javits North, uma estrutura semipermanente, foi demolido e substituído por um novo edifício de vidro com salas de reuniões, novos salões de exposições e espaços ao ar livre. Foram adicionados 110.000 m2, incluindo cerca de 9.300 m2 de espaço de exibição. O consórcio responsável incluiu Lendlease [en] e Turner Construction [en]. A expansão visava aumentar a competitividade do centro em relação a outros grandes centros de convenções, apesar da falta de hotéis próximos. A obra começou em março de 2017. A conclusão estava prevista para março de 2021.
Em março de 2020, durante a pandemia de COVID-19 em Nova Iorque, o Javits Center foi adaptado como um hospital de campanha com 2.000 leitos para tratar pacientes com COVID-19, posteriormente ampliado para 2.910 leitos. O hospital foi pouco utilizado, tratando cerca de 1.100 pacientes. Administrado pela FEMA, foi desativado em maio de 2020, com os pacientes restantes transferidos. As instalações foram mantidas para possíveis novos surtos. Em outubro de 2020, Linda Diaz [en] e sua banda foram os primeiros a se apresentar no telhado do centro, em uma apresentação do Tiny Desk Concerts, devido a restrições de acesso ao estúdio da NPR Music [en] em Washington, D.C.. Em 2021, o Javits Center foi usado como local de vacinação em massa contra a COVID-19; em três dias consecutivos em março de 2021, o local estabeleceu um recorde nacional de número de vacinas administradas em um único dia (atingindo até 14.000 pessoas). A pandemia da COVID-19 começou logo após a conclusão da expansão do Javits Center. Todas as grandes convenções programadas para ocorrer entre março de 2020 e meados de 2021 foram canceladas ou adiadas devido ao uso do Javits Center como hospital de campanha e, posteriormente, como local de vacinação. A pandemia resultou em uma perda de cerca de US$ 200 milhões em lucros esperados. Mesmo assim, a expansão do Javits Center foi adiada por apenas dois meses. A construção da expansão foi concluída dentro do orçamento em 11 de maio de 2021. Também foram feitos planos para construir 3.000 painéis solares nos telhados novos e existentes do edifício.
Ver também Battery Park City Empire State Development Corporation Parque do Rio Hudson
Referências