PRYOR, Okla. & mdash; O que começou como uma visão por um punhado de fãs de música apaixonada cresceu para um dos festivais de rock mais longos do país. Este ano, Rocklahoma comemora seu 20 o aniversário, trazendo milhares de fãs de volta para Pryor para um fim de semana cheio de guitarras altas, acampamento, camaradaria e alguns dos maiores nomes da música rock. Para o organizador do festival Chris Thomas, Rocklahoma tornou- se muito mais do que um concerto. É uma peregrinação anual para fãs de rock de todo o país. "Rocklahoma é uma peregrinação para muitas pessoas que amam este tipo de música", disse Thomas. "As pessoas vêm de todo o país. É realmente uma celebração de uma semana de música, camaradagem e amigos." Enquanto a música permanece a peça central, Thomas disse que a cultura do acampamento do festival tornou- se tão importante para muitos participantes. Com os fãs chegando dias antes do início da música, os acampamentos evoluíram para locais de recolha elaborados onde velhos amigos se reconectam e novas amizades são formadas. "Este é um grande festival de acampamento", disse Thomas. "Muitas pessoas criam estes acampamentos incríveis. Eles estão lá para a música, mas é realmente uma semana inteira de diversão." Construído para o sucesso do último Rocklahoma está enraizado na visão dos fundadores Mark e Bev Nesbit e Dave e Sharon Dinkins, que estabeleceram o parque do festival em Pryor após se inspirarem num festival rock bem sucedido em Wisconsin. Durante as últimas duas décadas, o site se transformou em um destino permanente do festival, ao contrário de muitos eventos que constroem temporariamente infraestrutura em locais públicos.
Hoje, o 400 -acre propriedades quase 6,000 campings, estágios permanentes, lugares fixos, estradas e utilidades projetadas especificamente para eventos em grande escala. "É realmente único", disse Thomas. "A maioria dos festivais de música estão criando coisas de nada todos os anos. Este é um site permanente de festival que evoluiu tremendamente ao longo do último 20 Thomas creditou os fundadores e os apoiadores locais por ajudar Rocklahoma a sobreviver em uma indústria competitiva onde muitos festivais desapareceram. "É um negócio muito difícil", disse ele. "Muita gente acha que é lucrativo. Infelizmente, não é. É realmente um trabalho de amor." Um esforço comunitário Alcançando o 20 - o marco do ano é especialmente significativo porque Rocklahoma continua a ser um evento operado independentemente em vez de um executado por uma grande empresa de entretenimento. De acordo com Thomas, o envolvimento da comunidade é uma das características definitórias do festival. Os residentes de Pryor e áreas circundantes oferecem seu tempo para ajudar os campistas, mover equipamentos, construir estruturas e manter o evento funcionando sem problemas. "Quando Rocklahoma se junta, é um evento comunitário", disse Thomas. "É realmente uma coisa incrível ver a vida." O impacto se estende muito além do terreno do festival.
Thomas disse que Rocklahoma gera atividade econômica significativa para Pryor, Condado de Mayes e o estado de Oklahoma, enquanto os visitantes compram combustível, comida, alojamento e mercadoria durante o fim de semana de férias. "Vendemos ingressos em quase todos os estados da América", disse Thomas. "As pessoas vêm de todo o país, algumas pela primeira vez e alguns anos após ano." 103.3 A Águia disse que o poder de permanência de Rocklahoma vem em grande parte de sua base de fãs leais. "Eu estive em todos os Rocklahoma de 2007 para este ano", disse Hernandez. "As pessoas vêm de todo o país e se vêem uma vez por ano." Monroe descreveu o festival como uma reunião familiar para fãs de rock. "As amizades de toda a vida se desenvolveram desde o início de anos atrás", disse Monroe. "Eles vêm se congregar todos os anos. É como uma reunião." A comunidade de acampamento tornou-se lendária. Muitos campos acolhem fundos de caridade, iniciativas de apoio de veteranos e reuniões temáticas que se tornaram tradições de seu próprio direito. Thomas concorda que a lealdade dos fãs é o que mantém o Rocklahoma próspero. "Sem eles, não há Rocklahoma", disse ele. "Por mais que as bandas sejam uma grande parte dele, é realmente sobre os fãs." Heavy Hitters e New Discoveries A linha de aniversário deste ano combina pesos pesados rock estabelecidos com atos emergentes.
Entre os maiores sorteios está o Slayer, a banda de metal icônica que retornou ao palco depois de se aposentar anteriormente. Thomas chamou sua aparência de um dos principais destaques do festival. "A Caçadora é um dos quatro grandes em metal pesado", disse ele. "Temos a sorte de ser um dos únicos shows que estão tocando este ano." Outros atos incluem Godsmack, enquanto os favoritos dos fãs como Papa Roach retornam ao festival. Hernandez também notou uma peça especial da história do Rocklahoma: Slaughter, que interpretou o festival inaugural em 2007, retornará para o 20 a celebração do aniversário. O fim de semana também apresenta artistas em ascensão, como o Dexter e os Moonrocks e atos solicitados por multidões como o Insane Clown Posse, oferecendo aos fãs uma mistura diversificada de estrelas estabelecidas e talento emergente. As festas começaram com uma pré- festa de quinta-feira com atos de homenagem e artistas regionais, incluindo uma banda de homenagem Ozzy Osbourne e uma banda de capa Van Halen. Os organizadores do Festival de Aguardar Esperam que a assistência alcança aproximadamente 20,000 pessoas por dia este ano, continuando uma tendência de forte participação apesar dos desafios enfrentados pela indústria da música ao vivo. Para Thomas, o apelo duradouro do Rocklahoma desce a uma fórmula simples: grande música, fãs dedicados e uma atmosfera única que não pode ser replicada em outro lugar. "Se você nunca foi, é realmente um espetáculo", disse Thomas. "É um ambiente seguro e ótimo para vir se divertir e ver muita música." E no meio do Oklahoma rural, é exatamente o que milhares de fãs de rock planejam fazer novamente neste fim de semana do Dia do Trabalho. Você pode aprender mais sobre Rocklahoma clicando aqui.